A possibilidade de Goiânia receber o Papa Leão XIV nos próximos anos voltou ao centro das atenções após o arcebispo metropolitano, dom João Justino de Medeiros Silva, entregar pessoalmente ao pontífice um convite para participar do 19º Congresso Eucarístico Nacional, previsto para acontecer na capital goiana entre 3 e 7 de setembro de 2027. Até o momento, não há confirmação oficial do Vaticano sobre a presença do papa no evento.
O convite foi entregue durante audiência da presidência da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) com o Papa Leão XIV, realizada no Vaticano. Na ocasião, dom João Justino também presenteou o pontífice com um prato artístico que traz o Selo Comemorativo dos 70 anos da Arquidiocese de Goiânia e do Ano Eucarístico. A audiência integrou a visita anual da CNBB à Santa Sé e ocorreu em um contexto simbólico, marcado pelos 200 anos das relações diplomáticas entre o Brasil e o Vaticano e pelos 15 anos do Acordo Brasil–Santa Sé.
Embora existam articulações internas e expectativas em torno da agenda papal para os próximos anos, a eventual vinda a Goiânia segue no campo das possibilidades. Como primeiro vice-presidente da CNBB, dom João Justino participou do encontro ao lado do cardeal Jaime Spengler, arcebispo de Porto Alegre e presidente da entidade; de dom Paulo Jackson Nóbrega de Sousa, arcebispo de Olinda e Recife e segundo vice-presidente; e de dom Ricardo Hoepers, bispo auxiliar de Brasília e secretário-geral da CNBB.
As passagens de Leão XIV por Goiânia antes do papado
Antes de ser eleito papa e adotar o nome Leão XIV, Robert Francis Prevost esteve em Goiânia em duas ocasiões, nos anos de 2009 e 2012. À época, ele ocupava o cargo de padre geral da Ordem de Santo Agostinho (OSA) e veio à capital goiana para visitar confrades ligados à Paróquia Nossa Senhora de Fátima e ao Colégio Agostiniano, no Setor Aeroporto, além de instituições sociais mantidas pela congregação.
As visitas foram confirmadas pelo próprio dom João Justino em artigo publicado no jornal O Popular, quando da nomeação do novo papa, em maio do ano passado. O arcebispo também relatou encontros posteriores com Prevost já no Vaticano, quando ele atuava no Dicastério para os Bispos. Segundo dom João Justino, o atual pontífice se destacou, desde então, pela postura acolhedora, sensível e pela capacidade de escuta.
Quando Goiânia recebeu João Paulo II
Caso a visita de Leão XIV se concretize, não será a primeira vez que Goiânia entra na rota papal. Em 15 de outubro de 1991, o Papa João Paulo II esteve na capital durante sua segunda viagem ao Brasil. Ele desembarcou no Aeroporto Santa Genoveva, onde foi recebido pelo então prefeito Nion Albernaz e seguiu em carreata até o Estádio Serra Dourada.
A celebração reuniu milhares de fiéis na Esplanada do estádio, onde foi montado o altar principal. Em seu discurso, feito em português, João Paulo II marcou a visita ao mencionar as vítimas do acidente com o Césio-137, ocorrido em Goiânia, pedindo conforto às famílias atingidas. A passagem do pontífice pela cidade durou cerca de três horas e permanece como um dos episódios religiosos mais emblemáticos da história local.
Enquanto a Igreja aguarda definições oficiais do Vaticano, o convite entregue reacende a expectativa de que Goiânia possa, mais uma vez, ocupar lugar de destaque no mapa das grandes visitas papais.
