Milton Nascimento completa 84 anos nesta segunda-feira (26). Dono de uma das vozes mais reconhecidas da música brasileira, o cantor e compositor construiu, ao longo de seis décadas, uma obra que ultrapassou fronteiras e aproximou diferentes gerações. De Travessia a Maria, Maria, passando pelo repertório do Clube da Esquina, Bituca, como é carinhosamente conhecido, ajudou a transformar os caminhos da Música Popular Brasileira (MPB) ao combinar influências do jazz, do rock, da música sacra e das tradições populares mineiras.
Nascido no Rio de Janeiro, em 26 de outubro de 1942, Milton perdeu a mãe ainda pequeno e passou parte da infância em Juiz de Fora. Aos seis anos, mudou-se para Três Pontas, onde foi criado pelos pais adotivos, Josino e Lília Campos. Foi em Minas Gerais que desenvolveu sua relação com a música, incentivado especialmente pela mãe, professora da área. Aos 13 anos, ganhou o primeiro violão e, pouco depois, começou a se apresentar em grupos musicais ao lado do amigo Wagner Tiso.
A mudança para Belo Horizonte, em 1963, representou um ponto de inflexão em sua trajetória. Na capital mineira, Milton conheceu os irmãos Márcio e Lô Borges, com quem estabeleceria uma parceria decisiva para a música brasileira. A convivência se estendeu a outros jovens artistas, entre eles Fernando Brant, Beto Guedes, Toninho Horta e Ronaldo Bastos. Unidos pela amizade e pelo interesse em experimentar novas possibilidades musicais, eles deram origem ao Clube da Esquina.
Antes da consolidação do movimento, Milton já havia conquistado projeção nacional com Travessia, composição em parceria com Fernando Brant que alcançou o segundo lugar no Festival Internacional da Canção de 1967. A apresentação revelou ao grande público uma voz de extensão incomum, capaz de transitar entre registros graves e agudos com expressividade singular. Era o início de uma carreira que encontraria reconhecimento também fora do Brasil.
O Clube da Esquina
O encontro entre Milton Nascimento e Lô Borges resultou, em 1972, no álbum duplo Clube da Esquina, considerado um dos trabalhos fundamentais da discografia brasileira. O projeto reuniu diferentes referências musicais, das harmonias do jazz à psicodelia dos Beatles, passando pela música latino-americana e pelas tradições de Minas Gerais. Mais do que um movimento de contornos definidos, o Clube nasceu da convivência entre artistas que compartilhavam experiências, ideias e uma maneira particular de compreender o mundo.
Gravado durante a ditadura militar, o disco apresentou composições como Tudo o Que Você Podia Ser, O Trem Azul, Cais, Cravo e Canela e Um Girassol da Cor de Seu Cabelo. A sonoridade experimental, os arranjos elaborados e as letras que abordavam liberdade, amizade e pertencimento fizeram do trabalho uma referência para músicos de diferentes gerações. Em 2022, o álbum foi eleito o melhor disco brasileiro de todos os tempos em votação organizada pelo projeto Discoteca Básica.
A experiência coletiva ganhou continuidade com Clube da Esquina 2, lançado em 1978. Paralelamente, Milton desenvolveu uma discografia solo marcada pela diversidade de estilos e pela colaboração com outros compositores. Canções como Ponta de Areia, Fé Cega, Faca Amolada, Maria, Maria, Canção da América, Caçador de Mim e Coração de Estudante ampliaram seu alcance e passaram a integrar o repertório afetivo e cultural do país.
Sua música também estabeleceu uma relação particular com a história brasileira. Coração de Estudante, composta com Wagner Tiso, tornou-se associada ao movimento pelas Diretas Já e à memória de Tancredo Neves. Já Maria, Maria, parceria com Fernando Brant, atravessou décadas como uma celebração da força feminina e da resistência cotidiana. Em sua obra, questões sociais e políticas frequentemente aparecem articuladas a experiências humanas universais, sem perder a dimensão pessoal.
A voz do Brasil no mundo
A projeção internacional de Milton Nascimento começou ainda nos anos 1960 e se consolidou por meio de gravações e parcerias com importantes nomes da música mundial. Entre elas, destaca-se o encontro com o saxofonista norte-americano Wayne Shorter, que resultou no álbum Native Dancer, de 1975. O trabalho aproximou o jazz da sonoridade brasileira e se tornou uma referência na discografia de ambos os artistas.
Ao longo da carreira, Milton também colaborou com músicos como Herbie Hancock e Pat Metheny. Sua capacidade de transitar entre diferentes linguagens musicais, sem abandonar a identidade construída em Minas Gerais, contribuiu para ampliar o reconhecimento da música brasileira no exterior. Sua influência pode ser percebida tanto na produção de artistas contemporâneos quanto no interesse permanente de músicos internacionais por seu repertório.
Um dos encontros mais recentes ocorreu com a cantora e contrabaixista norte-americana Esperanza Spalding. Lançado em 2024, o álbum Milton + Esperanza reuniu os dois artistas em um projeto que apresentou novas interpretações e composições, com participações de nomes como Paul Simon e Dianne Reeves. O trabalho demonstrou a vitalidade de uma obra que continua encontrando novas possibilidades de expressão, mesmo depois de seis décadas de atividade.
Em 2022, ao completar 60 anos de carreira, Milton decidiu se despedir dos palcos com a turnê A Última Sessão de Música. O espetáculo percorreu cidades brasileiras e passou por países como Estados Unidos, Inglaterra, Portugal e Itália. A apresentação de encerramento aconteceu no estádio Mineirão, em Belo Horizonte, cidade diretamente ligada à construção de sua identidade artística e à história do Clube da Esquina.
O legado de Bituca
Longe dos palcos desde então, Milton vive uma fase mais reservada. Nos últimos anos, seu estado de saúde passou a exigir cuidados constantes. O artista recebeu o diagnóstico de Parkinson em 2022 e, em 2025, foi diagnosticado com demência por corpos de Lewy, condição neurodegenerativa que afeta funções cognitivas e motoras. Seu filho e empresário, Augusto Nascimento, acompanha de perto os cuidados com o cantor.
A celebração dos 84 anos também acontece em um momento de saudade para a história do Clube da Esquina. Em novembro de 2025, a morte de Lô Borges, aos 73 anos, encerrou uma das parcerias mais importantes da música brasileira. Juntos, Milton e Lô construíram uma linguagem musical que nasceu da amizade e das experiências compartilhadas nas ruas de Belo Horizonte, mas alcançou reconhecimento muito além das fronteiras mineiras.
A permanência de Milton Nascimento na cultura brasileira não depende apenas dos prêmios, dos discos vendidos ou das parcerias internacionais. Está também na capacidade de suas composições de adquirir novos significados conforme o tempo passa. Suas músicas continuam presentes em encontros, despedidas, celebrações e manifestações coletivas, incorporadas à memória de diferentes gerações.
Aos 84 anos, Bituca permanece como uma referência para artistas que encontram em sua obra um caminho de liberdade criativa. E sua trajetória demonstra que a música brasileira pode dialogar com o mundo sem perder suas particularidades.
